É uma expressão que tem as suas raízes no mito de Narciso que se apaixonou pela sua imagem reflectida na água, sendo incapaz de amar outros por estar fixado em si próprio.

Em termos clínicos remete para a necessidade de admiração por parte dos outros de forma a sentir-se digno de amor por parte dos outros e, em fim último, de si próprio, não suportando perceber aspectos negativos em si próprio.

Mecanismo de defesa em que o sujeito enfrenta os seus conflitos emocionais e ameaças sejam elas de origem interna ou externa, negando-se a reconhecer alguns dos aspectos dolorosos da realidade externa ou das experiências subjectivas que são manifestas para os outros.

O termo negação psicótica utiliza-se quando se observa uma total afectação da capacidade para captar a realidade.